CHAPTER IV—AN ATTEMPT TO CONSOLE THE WIDOW HUCHELOUP

LIVRO IV—UMA TENTATIVA DE CONSOLAR A VIÚVA HUCHELOUP

Bahorel, em êxtase diante da barricada, gritou:—

"Que elegante está a rua! Como lhe fica bem o decote!"

Courfeyrac, ao demolir em parte a taverna, procurou consolar a viúva proprietária.

"Senhora Hucheloup, não estava a queixar-se no outro dia por ter recebido uma notificação por infringir a lei, porque a Gibelotte sacudiu uma colcha da sua janela?"

"Sim, meu bom Senhor Courfeyrac. Ah! santo Deus, vai também meter essa minha mesa na sua horrorosa barricada? E foi por causa da colcha, e também por causa de um vaso de flores que caiu do sótão para a rua, que o governo me multou em cem francos. Se isso não é uma abominação, que o será?"

"Pois bem, Senhora Hucheloup, estamos a vingá-la."

A Senhora Hucheloup não parecia compreender muito bem o benefício que iria obter destas represálias feitas por sua causa. Ficou satisfeita à maneira daquela mulher árabe que, tendo recebido uma bofetada do marido, foi queixar-se ao pai e pediu vingança, gritando: "Pai, deves ao meu marido afronta por afronta." O pai perguntou: "Em que bochecha recebeste a bofetada?" "Na bochecha esquerda." O pai deu-lhe uma bofetada na bochecha direita e disse: "Agora estás satisfeita. Vai dizer ao teu marido que ele deu uma bofetada na minha filha, e que eu, por consequência, dei uma bofetada na sua mulher."

A chuva tinha cessado. Chegaram recrutas. Operários trouxeram, ocultos sob as blusas, um barril de pólvora, um cesto com garrafas de vitríolo, duas ou três tochas de carnaval e um cesto cheio de foguetes, "sobras da festa do Rei". Esta festa era muito recente, tendo ocorrido no dia 1 de maio. Dizia-se que estas munições vinham de um merceeiro do Faubourg Saint-Antoine chamado Pépin. Partiram o único candeeiro de rua da Rue de la Chanvrerie, o candeeiro correspondente ao da Rue Saint-Denis, e todos os candeeiros das ruas vizinhas, de Mondétour, du Cygne, des Prêcheurs, e da Grande e da Petite-Truanderie.

Enjolras, Combeferre e Courfeyrac dirigiam tudo. Construíam-se agora duas barricadas ao mesmo tempo, ambas apoiadas na casa Corintho e formando um ângulo reto; a maior fechava a Rue de la Chanvrerie, a outra fechava a Rue Mondétour, do lado da Rue de Cygne. Esta última barricada, que era muito estreita, foi construída apenas com tonéis e pedras de calçada. Havia cerca de cinquenta operários a trabalhar nela; trinta estavam armados com espingardas; pois, pelo caminho, tinham feito um empréstimo em grande escala a uma loja de armas.

Nada podia ser mais bizarro e, ao mesmo tempo, mais heterogéneo do que esta tropa. Um usava um casaco curto, um sabre de cavalaria e duas pistolas de arção; outro estava em mangas de camisa, com um chapéu redondo e um polvorinho pendurado ao lado; um terceiro usava um plastrão de nove folhas de papel cinzento e estava armado com um furador de seleiro. Havia um que gritava: "Exterminemo-los até ao último homem e morramos na ponta das nossas baionetas." Este homem não tinha baioneta. Outro exibia sobre o casaco a bandoleira e a cartucheira de um Guarda Nacional, cuja tampa era ornamentada com esta inscrição em lã vermelha: *Ordem Pública*. Havia muitas espingardas com os números das legiões, poucos chapéus, sem gravatas, muitos braços nus, algumas lanças. Acrescente-se a isto, todas as idades, todos os tipos de rostos, jovens pálidos e franzinos, e estivadores bronzeados. Todos estavam com pressa; e enquanto se ajudavam mutuamente, discutiam as possíveis hipóteses. Que receberiam socorro por volta das três horas da manhã — que tinham a certeza de um regimento, que Paris se levantaria. Ditos terríveis com os quais se misturava uma espécie de jovialidade cordial. Dir-se-ia que eram irmãos, mas não sabiam os nomes uns dos outros. Os grandes perigos têm esta bela característica: revelam a fraternidade dos estranhos. Acendeu-se um fogo na cozinha, e ali estavam ocupados a moldar em balas canecas de estanho, colheres, garfos e toda a louça de latão do estabelecimento. Em meio a tudo isto, bebiam. Barretes e chumbo grosso misturavam-se desordenadamente nas mesas com copos de vinho. Na sala de bilhar, a Senhora Hucheloup, a Matelote e a Gibelotte, modificadas de várias formas pelo terror, que tinha entorpecido uma, deixado outra sem fôlego e despertado a terceira, rasgavam panos de prato velhos e faziam pensos; três insurgentes ajudavam-nas, três sujeitos alegres de cabelos espessos, barbas e bigodes, que puxavam o linho com dedos de costureiras e as faziam tremer.

O homem de alta estatura que Courfeyrac, Combeferre e Enjolras tinham observado no momento em que se juntou à multidão na esquina da Rue des Billettes, estava a trabalhar na barricada mais pequena e mostrava-se útil. Gavroche trabalhava na maior. Quanto ao jovem que tinha esperado por Courfeyrac na sua hospedaria, e que tinha perguntado pelo Sr. Mário, tinha desaparecido na altura em que o omnibus foi virado.

Gavroche, completamente arrebatado e radiante, encarregara-se de preparar tudo. Ia, vinha, subia, descia, subia novamente, assobiava e cintilava. Parecia estar ali para encorajar todos. Tinha ele algum incentivo? Sim, certamente, a sua pobreza; tinha asas? sim, certamente, a sua alegria. Gavroche era um turbilhão. Estava constantemente visível, incessantemente audível. Enchia o ar, pois estava em todo o lado ao mesmo tempo. Era uma espécie de ubiquidade quase irritante; não era possível parar com ele. A enorme barricada sentia-o nas suas ancas. Incomodava os ociosos, excitava os indolentes, reanimava os cansados, impacientava os pensativos, inspirava alegria nuns e fôlego noutros, cólera noutros, movimento em todos, ora picando um estudante, ora mordendo um artesão; poisava, parava, voava de novo, pairava sobre o tumulto e o esforço, saltava de um grupo para outro, a murmurar e a cantarolar, e hostilizava toda a companhia; uma mosca na imensa carruagem revolucionária.

O movimento perpétuo estava nos seus pequenos braços e o clamor perpétuo nos seus pequenos pulmões.

"Coragem! mais pedras de calçada! mais tonéis! mais máquinas! Onde estão? Uma masseira de gesso para eu tapar este buraco! A vossa barricada é muito pequena. É preciso aumentá-la. Metam-lhe tudo, atirem tudo para lá, espetem tudo. Abram a casa. Uma barricada é o chá da Mãe Gibou. Olá, aqui está uma porta de vidro."

Isto provocou uma exclamação dos trabalhadores.

"Uma porta de vidro? que esperas que façamos com uma porta de vidro, tuberculoso?"

"Heracles, vocês!" retorquiu Gavroche. "Uma porta de vidro é uma excelente coisa numa barricada. Não impede um ataque, mas impede o inimigo de a tomar. Então nunca roubaram maçãs por cima de um muro onde houvesse garrafas partidas? Uma porta de vidro corta os calos da Guarda Nacional quando tentam trepar à barricada. Pardi! o vidro é uma coisa traiçoeira. Bem, vocês não têm uma imaginação muito viva, camaradas."

Contudo, ele estava furioso por causa da sua pistola sem gatilho. Ia de um para o outro, exigindo: "Uma espingarda, quero uma espingarda! Porque é que não me dão uma espingarda?"

"Dar-te uma espingarda!" disse Combeferre.

"Ora essa!" disse Gavroche, "porque não? Eu tinha uma em 1830 quando tivemos uma disputa com Carlos X."

Enjolras encolheu os ombros.

"Quando houver suficientes para os homens, daremos algumas às crianças."

Gavroche virou-se arrogantemente e respondeu:—

"Se fores morto antes de mim, fico com a tua."

"Gamin!" disse Enjolras.

"Principiante!" disse Gavroche.

Um elegante que se perdera e que passava pela ponta da rua criou uma diversão! Gavroche gritou-lhe:—

"Vem connosco, rapaz! Então, não fazemos nada por esta nossa velha pátria?"

O elegante fugiu.

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