CHAPTER IV—THE EBULLITIONS OF FORMER DAYS

Nada é mais extraordinário do que o primeiro irromper de uma rebelião. Tudo rebenta por toda a parte ao mesmo tempo. Foi previsto? Sim. Foi preparado? Não. De onde vem? Dos passeios. De onde cai? Das nuvens. Aqui a insurreição assume o caráter de uma conspiração; acolá, de uma improvisação. O primeiro que passa apodera-se de uma corrente da multidão e leva-a para onde quer. Um começo cheio de terror, no qual se mistura uma espécie de alegria formidável. Primeiro vêm os clamores, as lojas fecham, as mostras dos comerciantes desaparecem; depois vêm tiros isolados; as pessoas fogem; golpes de coronhadas batem contra os portões cocheiros, ouvem-se criados a rir nos pátios das casas e a dizer: «Vai haver sarilho!»

Não havia passado um quarto de hora quando isto se desenrolava em vinte pontos diferentes de Paris ao mesmo tempo.

Na Rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, vinte jovens, barbudos e de cabelos compridos, entraram numa casa de bebidas e emergiram momentos depois, carregando uma bandeira tricolor horizontal coberta de crepe, e tendo à sua frente três homens armados, um com uma espada, outro com uma espingarda e o terceiro com um pique.

Na Rue des Nonaindières, um burguês muito bem vestido, que tinha uma barriga proeminente, uma voz sonora, uma cabeça calva, uma fronte elevada, uma barba preta e um desses bigodes rijos que não se deixam achatar, oferecia cartuchos publicamente aos transeuntes.

Na Rue Saint-Pierre-Montmartre, homens de braços nus andavam com uma bandeira preta, na qual se podia ler em letras brancas esta inscrição: «República ou Morte!» Na Rue des Jeûneurs, Rue du Cadran, Rue Montorgueil, Rue Mandar, grupos apareceram a agitar bandeiras nas quais se distinguiam em letras douradas a palavra _secção_ com um número. Uma dessas bandeiras era vermelha e azul com uma faixa quase impercetível de branco entre elas.

Saquearam uma fábrica de armas ligeiras no Boulevard Saint-Martin e três lojas de armeiros, a primeira na Rue Beaubourg, a segunda na Rue Michel-le-Comte, a outra na Rue du Temple. Em poucos minutos, as mil mãos da multidão agarraram e levaram duzentas e trinta espingardas, quase todas de dois canos, sessenta e quatro espadas e oitenta e três pistolas. Para fornecer mais armas, um homem ficou com a espingarda, o outro com a baioneta.

Em frente ao Quai de la Grève, jovens armados com mosquetes instalaram-se nas casas de algumas mulheres para fazer fogo. Um deles tinha uma pederneira. Tocaram à campainha, entraram e puseram-se a fazer cartuchos. Uma dessas mulheres relata: «Eu não sabia o que eram cartuchos; foi o meu marido que mo disse.»

Um grupo arrombou uma loja de curiosidades na Rue des Vieilles-Haudriettes e apoderou-se de yatagãs e armas turcas.

O corpo de um pedreiro que tinha sido morto por um tiro de espingarda jazia na Rue de la Perle.

E depois, na margem direita, na margem esquerda, nos cais, nos boulevards, no Bairro Latino, no bairro dos Halles, homens ofegantes, artesãos, estudantes, membros de secções liam proclamações e gritavam: «Às armas!», partiam lanternas de rua, desatrelavam carruagens, descalcetavam as ruas, arrombavam as portas das casas, arrancavam árvores, remexiam caves, rolavam tonéis, amontoavam pedras de calçada, lajes toscas, móveis e pranchas, e faziam barricadas.

Obrigavam os burgueses a ajudá-los nisso. Entravam nas habitações das mulheres, forçavam-nas a entregar as espadas e as espingardas dos seus maridos ausentes, e escreviam na porta, com greda: «As armas foram entregues»; alguns assinavam «os seus nomes» nos recibos das espingardas e espadas e diziam: «Mandem buscá-las amanhã à Câmara Municipal.» Desarmavam sentinelas isoladas e guardas nacionais nas ruas a caminho da Câmara Municipal. Arrancavam os dragonas aos oficiais. Na Rue du Cimetière-Saint-Nicholas, um oficial da Guarda Nacional, perseguido por uma multidão armada com paus e floretes, refugiou-se com dificuldade numa casa, de onde só conseguiu sair ao anoitecer e disfarçado.

No Bairro de São Tiago, os estudantes saíram em massa dos seus hotéis e subiram a Rue Saint-Hyacinthe até ao Café du Progrès, ou desceram ao Café des Sept-Billards, na Rue des Mathurins. Aí, em frente à porta, jovens montados nos pilares de pedra das esquinas distribuíam armas. Saquearam o pátio de madeiras na Rue Transnonain para obter material para as barricadas. Num único ponto os habitantes resistiram, na esquina da Rue Sainte-Avoye com a Rue Simon-Le-Franc, onde destruíram a barricada com as próprias mãos. Num único ponto os insurretos cederam; abandonaram uma barricada começada na Rue du Temple depois de terem feito fogo sobre um destacamento da Guarda Nacional, e fugiram pela Rue de la Corderie. O destacamento recolheu na barricada uma bandeira vermelha, um pacote de cartuchos e trezentas balas de pistola. Os guardas nacionais rasgaram a bandeira e levaram os seus restos esfarrapados nas pontas das suas baionetas.

Tudo o que aqui estamos a relatar lenta e sucessivamente ocorreu simultaneamente em todos os pontos da cidade no meio de um vasto tumulto, como uma massa de línguas de relâmpago num único golpe de trovão. Em menos de uma hora, vinte e sete barricadas brotaram da terra só no bairro dos Halles. No centro estava aquela famosa casa número 50, que era a fortaleza de Jeanne e dos seus seiscentos companheiros, e que, ladeada por um lado por uma barricada em Saint-Merry e por outro por uma barricada da Rue Maubuée, dominava três ruas, a Rue des Arcis, a Rue Saint-Martin e a Rue Aubry-le-Boucher, que enfrentava. As barricadas em ângulo reto recuavam, uma da Rue Montorgueil para a Grande-Truanderie, a outra da Rue Geoffroy-Langevin para a Rue Sainte-Avoye. Sem contar inúmeras barricadas em vinte outros bairros de Paris, no Marais, no Monte Santa Genoveva; uma na Rue Ménilmontant, onde se via um portão cocheiro arrancado dos gonzos; outra perto da pequena ponte do Hôtel-Dieu feita com um «escocês» que tinha sido desatrelado e derrubado, a trezentos passos da Prefeitura de Polícia.

Na barricada da Rue des Ménétriers, um homem bem vestido distribuía dinheiro aos operários. Na barricada da Rue Grenetat, um cavaleiro apareceu e entregou ao que parecia ser o comandante da barricada o que tinha a aparência de um rolo de prata. «Aqui», disse ele, «isto é para pagar as despesas, o vinho, et cetera.» Um jovem de cabelo louro, sem gravata, ia de barricada em barricada, levando palavras-passe. Outro, com uma espada nua, um boné azul de polícia na cabeça, colocava sentinelas. No interior, para além das barricadas, as tabernas e as portarias dos prédios foram convertidas em postos de guarda. De resto, a rebelião foi conduzida segundo as mais científicas táticas militares. As ruas estreitas, irregulares, sinuosas, cheias de ângulos e curvas, foram admiravelmente escolhidas; a vizinhança dos Halles, em particular, uma rede de ruas mais intrincada do que uma floresta. A Sociedade dos Amigos do Povo tinha, dizia-se, assumido a direção da insurreição no Bairro de Sainte-Avoye. Um homem morto na Rue du Ponceau que foi revistado trazia consigo uma planta de Paris.

Aquilo que realmente tinha assumido a direção da sublevação era uma espécie de estranha impetuosidade que estava no ar. A insurreição tinha construído abruptamente barricadas com uma mão, e com a outra apoderou-se de quase todos os postos da guarnição. Em menos de três horas, como um rastilho de pólvora a pegar fogo, os insurretos tinham invadido e ocupado, na margem direita, o Arsenal, a Câmara Municipal da Praça Real, todo o Marais, a fábrica de armas de Popincourt, La Galiote, o Château-d'Eau, e todas as ruas perto dos Halles; na margem esquerda, o quartel dos Veteranos, Sainte-Pélagie, a Praça Maubert, o paiol de pólvora dos Deux-Moulins, e todas as barreiras. Às cinco horas da tarde, eram senhores da Bastilha, da Lingerie, dos Blancs-Manteaux; os seus batedores tinham chegado à Praça das Vitórias, e ameaçavam o Banco, o quartel dos Petits-Pères e os Correios. Um terço de Paris estava nas mãos dos amotinados.

O conflito tinha começado numa escala gigantesca em todos os pontos; e, como resultado das visitas domiciliárias de desarmamento e das lojas de armeiros apressadamente invadidas, era que o combate, que tinha começado com o lançamento de pedras, continuava com tiros de espingarda.

Cerca das seis horas da tarde, a Passagem do Salmão tornou-se o campo de batalha. A sublevação estava numa extremidade, as tropas na outra. Disparavam de um portão para o outro. Um observador, um sonhador, o autor deste livro, que tinha ido ver de perto este vulcão, encontrou-se na passagem entre os dois fogos. Tudo o que tinha para o proteger das balas era a saliência das duas meias-colunas que separam as lojas; permaneceu nesta situação delicada durante quase meia hora.

Entretanto, o toque a reunir era batido, a Guarda Nacional armava-se apressadamente, as legiões emergiam das Câmaras Municipais, os regimentos dos seus quartéis. Em frente à Passagem da Âncora, um tambor recebeu uma punhalada. Outro, na Rue du Cygne, foi assaltado por trinta jovens que partiram o seu instrumento e lhe tiraram a espada. Outro foi morto na Rue Grenier-Saint-Lazare. Na Rue Michel-le-Comte, três oficiais caíram mortos um após o outro. Muitos dos Guardas Municipais, ao serem feridos, na Rue des Lombards, retiraram-se.

Em frente ao Cour-Batave, um destacamento de Guardas Nacionais encontrou uma bandeira vermelha com a seguinte inscrição: _Revolução republicana, N.º 127_. Era isto, de facto, uma revolução?

A insurreição tinha feito do centro de Paris uma espécie de inextricável, tortuosa, colossal cidadela.

Ali estava o foco; ali, evidentemente, estava a questão. Todo o resto não passava de escaramuças. A prova de que tudo se decidiria ali residia no facto de que ainda não se combatia ali.

Em alguns regimentos, os soldados estavam indecisos, o que acrescia à temível incerteza da crise. Recordavam a ovação popular que tinha saudado a neutralidade do 53.º de Linha em Julho de 1830. Dois homens intrépidos, provados em grandes guerras, o Marechal Lobau e o General Bugeaud, estavam no comando, Bugeaud sob as ordens de Lobau. Patrulhas enormes, compostas por batalhões de Linha, fechadas em companhias inteiras da Guarda Nacional, e precedidas por um comissário de polícia envergando a sua faixa de autoridade, iam reconhecer as ruas em rebelião. Os insurretos, do seu lado, colocavam vedetas nas esquinas de todos os espaços abertos, e enviavam audaciosamente as suas patrulhas para fora das barricadas. Cada lado vigiava o outro. O Governo, com um exército na mão, hesitava; a noite caía quase sobre eles, e o toque de rebate de Saint-Merry começou a fazer-se ouvir. O Ministro da Guerra naquela época, o Marechal Soult, que tinha visto Austerlitz, observava isto com um ar sombrio.

Estes velhos marinheiros, habituados a manobras corretas e tendo como recurso e guia apenas a tática, essa bússola das batalhas, ficam completamente desnorteados perante aquela espuma imensa a que se chama a ira pública.

Os Guardas Nacionais dos subúrbios acudiram apressada e desordenadamente. Um batalhão do 12.º Ligeiro veio a correr de Saint-Denis, o 14.º de Linha chegou de Courbevoie, as baterias da Escola Militar tinham tomado posição no Carrossel; canhões desciam de Vincennes.

A solidão formou-se em torno das Tulherias. Luís Filipe estava perfeitamente sereno.

“Stories of the world, in your language.”