Chapter 30
第一百八十七章 第三十章
斯维亚日斯基挽起列文的手臂，带着他朝自己那帮朋友走去。
这回再也躲不开弗龙斯基了。他正和斯捷潘·阿尔卡季奇、谢尔盖·伊万诺维奇站在一起，当列文走近时，他直盯着他看。
"幸会！我想我们曾有幸见过……在谢尔巴茨基公爵小姐家，"他说着向列文伸出手。
"是的，那次见面我记得很清楚，"列文说，脸涨得通红，立刻转过身去跟哥哥说话。
弗龙斯基微微一笑，继续与斯维亚日斯基交谈，显然丝毫不想跟列文搭话。但列文一边跟哥哥说话，一边不住地瞟向弗龙斯基，琢磨着该说点什么来掩饰自己的失礼。
"我们现在等什么？"列文看着斯维亚日斯基和弗龙斯基问。
"等斯涅特科夫。他要么拒绝参选，要么同意参选，"斯维亚日斯基答道。
"嗯，那他到底怎么样，同意了没有？"
"问题就在这儿，他两者都没做，"弗龙斯基说。
"如果他拒绝，那谁来参选？"列文看着弗龙斯基问。
"谁愿意谁就上呗，"斯维亚日斯基说。
"你上吗？"列文问。
"反正我不上，"斯维亚日斯基说，神色慌乱，惊慌地瞥了一眼站在谢尔盖·伊万诺维奇旁边的那位凶相的绅士。
"那谁上？涅韦多夫斯基？"列文说，感觉自己说错话了。
但这更糟。涅韦多夫斯基和斯维亚日斯基正是两位候选人。
"我无论如何也不会参选，"那位凶相的绅士答道。
这人就是涅韦多夫斯基本人。斯维亚日斯基把他介绍给列文。
"嘿，您也觉得这事儿很刺激吧？"斯捷潘·阿尔卡季奇对弗龙斯基眨眨眼说，"简直像赛马，都可以下注了。"
"是的，确实很刺激，"弗龙斯基说，"一旦参与了，就巴不得看到结果。这是一场战斗！"他皱着眉头，咬紧有力的牙关说。
"斯维亚日斯基真是能干！把所有事儿都看得一清二楚。"
"哦，是啊！"弗龙斯基漫不经心地附和。
一阵沉默之后，弗龙斯基——既然总得看点什么——便看了看列文，先是他的脚，然后是他的制服，最后是他的脸，发现列文那双阴沉的眼睛正盯着自己，便为了找话说而开口：
"您常年住在乡下，怎么不当治安官呢？您没穿治安官的制服啊。"
"因为我觉得治安官这个职位很愚蠢，"列文阴郁地答道。他一直在找机会跟弗龙斯基说话，好弥补初次见面时的失礼。
"我并不这么认为，恰恰相反，"弗龙斯基说，带着平静的惊讶。
"那是个玩物，"列文打断他，"我们不需要治安官。八年来我从未跟他们打过任何交道。唯一一次打交道，他们也是判错了。治安官离我有三十多俄里。为了两卢布的事儿，我还得请个律师，花掉我十五卢布。"
然后他讲了一个农民偷了磨坊主的面粉，磨坊主告诉他这事之后，农民反而控告他诽谤的故事。这一切都完全多余且愚蠢，列文本人说着也感觉到了。
"哦，您真是个古怪人！"斯捷潘·阿尔卡季奇带着他最安抚人的、杏仁油般的微笑说，"好了，走吧；我想他们开始投票了……"
于是他们分开了。
"我真不明白，"谢尔盖·伊万诺维奇说，他注意到了弟弟的笨拙，"我不明白一个人怎么会如此缺乏政治手腕。我们俄罗斯人在这方面真是太欠缺了。省首席贵族是我们的对手，而您却跟他亲如兄弟，还请他参选。至于弗龙斯基伯爵……我可不跟他交朋友；他请我吃饭，我没去；但他是我们这边的人——干吗要跟他结仇呢？接着您又去问涅韦多夫斯基是否参选。这种事干不得。"
"唉，我压根儿搞不懂这些！全是些无聊的玩意儿，"列文阴郁地答道。
"您说全是无聊的玩意儿，可一旦插手，就搞得一团糟。"
列文没回答，两人一起走进大厅。
省首席贵族虽然隐约感到空气中有什么圈套在等着他，尽管并非所有人都请他参选，他还是决定参选。大厅里一片寂静。书记官高声宣布，禁卫军上尉米哈伊尔·斯捷潘诺维奇·斯涅特科夫将作为省首席贵族候选人接受投票。
各县首席贵族手捧托盘，里面放着选票，从各自的桌子走向主席台，选举开始了。
"投右边，"斯捷潘·阿尔卡季奇小声说，这时列文跟着他所在县的首席贵族走向桌子。但列文早已忘了先前给他解释的计算方法，担心斯捷潘·阿尔卡季奇说的"右边"搞错了。斯涅特科夫肯定是敌人啊。他走上前去，右手拿着球，但以为弄错了，走到票箱前又换到左手，毫无疑问地把球投到了左边。一个站在票箱旁的行家，单单从每个人胳膊的动作就能看出他们把球投到了哪边，这时恼火地皱起了眉头。他那洞察力可帮不上忙了。
一切都很安静，只听见数票的声音。接着一个声音响起，宣布了赞成和反对的票数。首席贵族以相当大的多数票当选。全场一片嘈杂，人们急切地涌向门口。斯涅特科夫走进来，贵族们围拢过去，向他道贺。
"好了，这下完事儿了吧？"列文问谢尔盖·伊万诺维奇。
"这才刚刚开始呢，"斯维亚日斯基替谢尔盖·伊万诺维奇笑着说，"其他候选人可能会获得比首席贵族更多的票数。"
列文把这茬儿全忘了。现在他只记得这里头有些什么花招，但他实在厌倦得不想去弄明白到底是什么。他感到沮丧，只想离开人群。
既然没人注意他，显然也没人需要他，他就悄悄地溜进了那个摆着点心的房间，再次见到侍者时感到一阵极大的舒坦。那位矮个子老侍者竭力劝他吃点东西，列文同意了。吃了一块配上豆子的肉饼，又跟侍者们聊了几句他们以前的东家之后，列文不愿再回到那个让他如此反感的大厅，便穿过走廊走了出去。走廊里挤满了衣着时髦的女士，她们靠在栏杆上，竭力不漏掉楼下说的每一句话。女士们旁边坐着或站着衣冠楚楚的律师、戴着眼镜的中学教师和军官。到处都在谈论选举的事，谈论首席贵族多么焦虑，讨论有多么精彩。有一群人里，列文听到有人在赞扬他哥哥。一位女士对一位律师说：
"我真高兴听到了科兹内舍夫的演讲！就算没吃午饭也值了。他真是精彩绝伦！说得多么清楚，多么透彻！你们法庭上的人没一个能说得那样好。只有迈德尔还行，但远没他那么雄辩。"
列文找了个空位，靠在栏杆上，开始观察和倾听。
所有贵族都按所属县分开，坐在栅栏后面。大厅中央站着一个穿制服的人，用响亮尖细的声音喊道：
"作为省贵族首席候选人，现在请禁卫军上尉叶夫根尼·伊万诺维奇·阿普赫京发言！"紧接着是一阵死寂，然后听到一个虚弱苍老的声音："谢绝！"
"现在请五等文官彼得·彼得罗维奇·博尔发言，"那声音再次响起。
"谢绝！"一个尖细的男孩般的声音答道。
又开始了，又是"谢绝"。如此反复了大约一小时。列文把胳膊肘支在栏杆上，看着听着。起初他感到好奇，想知道这意味着什么；后来觉得肯定弄不明白，便开始觉得无聊。接着，他回想起所见到的所有面孔上的那种激动和怨恨，心里感到悲哀；他打定主意要走，便下了楼。经过走廊入口时，遇到一个垂头丧气的中学男生，带着疲惫的眼神来回踱步。在楼梯上，他碰到一对男女——一位穿着高跟鞋匆匆上楼的女士和一位神气活现的副检察官。
"我跟您说过您不会迟到的，"副检察官正说着，列文闪到一旁让女士过去。
列文走到通往出口的楼梯上，正在马甲口袋里掏大衣号码牌时，书记官追了上来。
"请这边走，康斯坦丁·德米特里奇；正在投票呢。"
正在投票的候选人是涅韦多夫斯基，就是那个坚决否认有任何参选念头的人。列文走到房间门口，门锁着。书记官敲了敲门，门开了，迎面冲出来两位脸色通红的绅士。
"我再也受不了了，"其中一位红脸的绅士说。
他们身后，省首席贵族的脸探了出来。他那张脸因疲惫和惊慌而显得可怕。
"我跟您说过别放任何人出去！"他对看门人喊道。
"阁下，我是放人进来！"
"天哪！"省首席贵族沉重地叹了口气，低垂着头，穿着白色裤子的双腿摇摇晃晃地走向大厅中央的主席台。
涅韦多夫斯基如他们所计划的那样获得了多数票，成了新一任的省首席贵族。许多人觉得好笑，许多人高兴而满意，许多人欣喜若狂，许多人厌恶而不快。前任省首席贵族处于无法掩饰的绝望之中。当涅韦多夫斯基走出房间时，人群簇拥着他，热情地跟随着他，就像跟随主持开幕式的省长，以及当初斯涅特科夫当选时跟随他一样。
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